Curiosi di scoprire come il CrossFit® non sia benefico solo per la tua salute fisica ma anche per la tua mentalità?
I benefici dello sport per la salute fisica e mentale sono ben noti.
Ad esempio, fare sport può ridurre il rischio di malattie cardiache, ipertensione, ictus, diabete, alcuni tipi di cancro, e malattie neurodegenerative. L’esercizio fisico aumenta la serotonina – che aiuta il nostro cervello a regolare l’umore, il sonno e l’appetito – le endorfine (che sono naturali stimolatori dell’umore), promuove la neuroplasticità (che è la capacità di formare nuove connessioni neurali), e può contribuire a ridurre i sintomi di stress, ansia e depressione.
Anche se possiamo trovare molti ottimi motivi per fare esercizio fisico, può essere comunque molto difficile iniziare e continuare con costanza. Perché?!
Noi esseri umani ci siamo evoluti per muoverci per perseguire degli scopi necessari (ad esempio cercare cibo, acqua, riparo, …) , ma anche per non consumare una caloria in più del necessario, quindi decisamente non per svolgere attività fisica solo per il gusto di farlo. La nostra società ed i nostri stili di vita si sono evoluti così velocemente che esiste una discrepanza tra ciò per cui ci siamo evoluti e ciò che sarebbe utile per noi fare nell’era moderna (Lieberman, 2021).
L’attività fisica è oggi più fondamentale che mai, ma biologicamente non vogliamo ancora farla.
Come può aiutare il CrossFit®?
La Teoria dell’Autodeterminazione, sviluppata da Deci e Ryan (1985), si concentra sul ruolo che la soddisfazione dei bisogni psicologici fondamentali (autonomia, competenza e relazione sociale) gioca nella motivazione all’ingaggiare in certe attività. Secondo tale teoria, siamo più propensi a svolgere attività in cui i compiti corrispondono alle nostre capacità, ci sentiamo in controllo di ciò che stiamo facendo, e ci sentiamo supportati ed apprezzati. Quanto più impariamo, pratichiamo, e connessioni sociali creiamo, tanto più motivati ci sentiremo nello svolgere determinate attività.
Il CrossFit® sembra lo sport perfetto per supportare tutto ciò!
Uno studio del 2021 condotto in tre box di CrossFit® in Italia ed in Inghilterra, ha adottato la Teoria dell’Autodeterminazione come quadro teorico per esaminare sia gli impatti fisici che i correlati psicologici dell’allenamento CrossFit®.
La ricerca ha rivelato chiaramente che il supporto sociale sperimentabile all’interno dei box di CrossFit® è un fattore cruciale per aumentare la motivazione all’esercizio fisico ed il benessere psicologico dei partecipanti. La condivisione delle esperienze, il supporto reciproco tra i membri e l’interazione positiva con gli allenatori, si sono infatti dimostrati predittori significativi della motivazione a partecipare a classi di CrossFit e del benessere mentale dei partecipanti. In poche parole, non è solo una questione di quanto sollevi o quanto sei veloce, ma anche di quanto ti senti supportato ed appoggiato.
Oltre a questo, anche la sensazione di essere autonomi durante l’allenamento ha mostrato correlazioni significative con la motivazione ed il benessere psicologico dei partecipanti. Infatti, la sensazione di poter decidere come affrontare gli esercizi (le famose scaling options!) ha dimostrato essere fortemente collegata alla soddisfazione del senso di autonomia e competenza dei partecipanti, a loro volta connesse ad una maggiore motivazione e benessere mentale.
Questo sottolinea l’importanza di un approccio personalizzato, dove l’individuo può modellare l’allenamento attorno alle proprie esigenze e capacità, sentendosi a proprio agio ed all’altezza degli esercizi proposti.
Un’altra conclusione piuttosto sorprendente è emersa dalla relazione tra l’allentamento intenso (>12 ore a settimana) e benessere mentale. Contrariamente alle ipotesi convenzionali, il coinvolgimento intenso nell’allenamento CrossFit® non ha dimostrato impatti negativi sulla salute mentale dei partecipanti. Questo suggerisce che l’estensivo allenamento non è sempre necessariamente correlato a stress psicologico e che, quando sostenuto da un ambiente socialmente appagante e programmi che si modellano attorno agli individui, può anzi contribuire al benessere mentale complessivo.
In conclusione, il CrossFit® non solo emerge come una disciplina sportiva ad alta intensità che promuove il benessere fisico dei suoi partecipanti, ma anche come un contesto che favorisce la motivazione ed il benessere psicologico, rendendolo un investimento nella salute a 360 gradi.
Valentina Pierangeli – Psicologa